Midnight in the witch’s house. Hänsel, Gretel and Hexe are sitting at the round table in the kitchen-living room, forming an isosceles triangle.

CHAPTER 14

WALPURGIS NIGHT (05/01/2024 0:00 a.m. or 04/30, nine hours earlier)

Directly on the table are three thick, black candles burning in the middle of strange symbols and characters that Hexe has drawn on them with white chalk. It is pitch black outside and apart from the candles there is no other source of light inside the house. Hexe takes a deep drag from a very old-looking silver goblet, stands up, raises her arms and begins to recite magical words in an unknown language. Hänsel and Gretel are a little afraid; if they didn’t know Hexe so well, they might actually get a real scare. But the excitement and suspense about whether the teleportation to Portland will work outweighs everything.

Until the ritual began, the evening had been fairly unspectacular: an early dinner, then 30 minutes on the roll for Hänsel, while Gretel did combat exercises with the garden shears and Hexe prepared the table. Because the windows had been removed, it was quite cold in the house, so they wore wool sweaters and had lit the fire in the fireplace, in front of which they then played cards until shortly after eleven. Suddenly, Hexe had a sudden realization: „We still have to let the air out of all the tires! Quick, get to work, you two!“

Hänsel feels as if Hexe has been reciting magic spells for hours now, it’s already getting light outside again, he thinks. Gretel has fallen asleep, head on the table, a thread of saliva between the corners of her mouth and a particularly magical-looking rune on the plate. Suddenly the cats, which had been lying quietly in a basket by the fireplace, become active. Eyes open, heads up and turned in all directions, then they jump up, run to the windows to the left and right of the door and hop onto the window sills to look out.

„Voila, Forest Park in Portland! Halfway around the world in 15 minutes!“ Hexe cheers.

„What, 15 minutes?“ Hänsel wants to know. „It’s been light again for a long time, that was hours!“

„You’re forgetting the time difference, my dear! It’s now 12:21 a.m. according to our old time, but 3:21 p.m. the day before here on the west coast.“

„Are we there yet?“ Gretel can now be heard, her head still resting on the table, her eyes open, albeit puffy.

„No more dawdling – let’s go to WAZO!“ calls Hexe.

 

KAPITEL 14

WALPURGISNACHT (01.05.24 0:00 Uhr bzw. 30.04., neun Stunden zuvor)

Mitternacht im Hexenhaus. Hänsel, Gretel und Hexe sitzen, ein gleichschenkliges Dreieck bildend, am runden Tisch in der Wohnküche. Direkt auf dem Tisch stehen brennend drei dicke, schwarze Kerzen inmitten von seltsamen Symbolen und Schriftzeichen, die Hexe mit weißer Kreide darauf gezeichnet hat. Draußen ist es stockdunkel und außer den Kerzen leuchtet auch im Inneren des Hauses keine weitere Lichtquelle. Hexe nimmt einen tiefen Zug aus einem sehr alt wirkenden Silberkelch, steht auf, hebt die Arme und beginnt in einer unbekannten Sprache magische Worte zu rezitieren. Hänsel und Gretel bekommen es ein wenig mit der Angst zu tun, würden sie Hexe nicht so gut kennen, könnten sie sich tatsächlich richtig gruseln. Doch es überwiegt die Aufregung und die Spannung, ob die Teleportation nach Portland gelingen wird.

Bis zum Beginn des Rituals war der Abend recht unspektakulär verlaufen: ein frühes Abendessen, danach 30 Minuten auf der Rolle für Hänsel, während Gretel mit der Gartenschere Kampfübungen machte und Hexe den Tisch vorbereitete. Wegen der herausgenommenen Scheiben war es empfindlich kühl im Haus und so trugen sie Wollpullover und hatten das Feuer im Kamin entzündet, vor dem sie dann bis kurz nach elf Karten spielten. Plötzlich fiel es Hexe siedend heiß ein: „Wir müssen noch die Luft aus allen Reifen raus lassen! Schnell, an die Arbeit ihr zwei!“

Hänsel kommt es vor, als würde Hexe nun schon seit Stunden Zaubersprüche aufsagen, draußen wird es schon wieder hell, denkt er sich. Gretel ist eingeschlafen, Kopf auf dem Tisch, ein Speichelfaden zwischen Mundwinkel und einer ganz besonders magisch aussehenden Rune auf der Platte. Plötzlich werden die Katzen, welche bislang still in einem Korb am Kamin lagen, aktiv. Augen auf, Köpfe hoch und in alle Richtungen gedreht, dann springen sie auf, laufen zu den Fenstern links und rechts neben der Tür und hüpfen auf die Fensterbretter um hinauszuschauen.

„Voila, Forest Park in Portland! Um die halbe Welt in 15 Minuten!“ jubelt Hexe.

„Wie, was 15 Minuten?“ möchte Hänsel wissen „Ist doch schon längst wieder hell geworden, das waren Stunden!“

„Du vergisst die Zeitverschiebung, mein Lieber! Es ist jetzt 0 Uhr 21 nach unserer alten Zeit, aber 15:21 Uhr am vorigen Tag hier an der Westküste.“

„Sind wir schon da?“ lässt sich nun auch Gretel vernehmen, deren Kopf immer noch auf dem Tisch ruht, die Augen geöffnet, wenn auch verquollen.

„Nicht lang rumgetrödelt jetzt – auf geht‘s zur WAZO!“ ruft Hexe.